ท่ามกลางความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากขยะรีไซเคิลและวัชพืชธรรมชาติในพื้นที่ชุ่มน้ำแก่งละว้า อำเภอบ้านไผ่ จังหวัดขอนแก่น มหาวิทยาลัยขอนแก่นได้ริเริ่มโครงการ “การเกษตรผักลอยน้ำและโดมพลาสติกกลุ่มปลูกผักบ้านชีกกค้อ” ขึ้น เพื่อเป็นต้นแบบการแก้ไขปัญหาสิ่งแวดล้อมควบคู่ไปกับการสร้างรายได้ให้แก่ชุมชน

โครงการนี้เป็นผลจากการร่วมมือระหว่างสถาบันวิจัยเพื่อพัฒนาสังคม มหาวิทยาลัยขอนแก่น กับสำนักวิจัยและพัฒนาการเกษตรเขตที่ 3 และวิสาหกิจชุมชนบ้านไฮ่บ้านสวน ซึ่งได้ดำเนินการตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2567 จนถึงสิงหาคม 2568 ครอบคลุมพื้นที่ 4 หมู่บ้าน ได้แก่ บ้านชีกกค้อ ตำบลเมืองเพีย บ้านโนนละม่อม ตำบลบ้านไผ่ บ้านหัวหนอง และบ้านหนองร้านหญ้า ตำบลหัวหนอง

การดำเนินงานเริ่มต้นจากการสาธิตและทดลองปลูกผักลอยน้ำในหนองน้ำด้วย 3 รูปแบบ ได้แก่ แพไม้ไผ่ แพกล่องโฟม และแพตะกร้าพลาสติก โดยใช้วัชพืชธรรมชาติที่เคยเป็นปัญหาของชุมชน อาทิ ผักตบชวา กลีบดอกบัว และหญ้าไซ เป็นส่วนประกอบของวัสดุปลูก การดำเนินงานดังกล่าวสะท้อนถึงเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนข้อที่ 2 ในการขจัดความหิวโหยผ่านการสนับสนุนเกษตรกรและผู้ผลิตอาหารในท้องถิ่น